Канадская Трефа в Панковской Опушке

Большинству из вас будет тяжело поверить, что кто-то может назвать свой город "Панковской Опушкой". Hо взгляд на маленькую точку на севере Канады развеет такой скептицизм. Да, это не мегаполис. Приветствие "Добро пожаловать в Панковскую Опушку" написано с обеих сторон знака на въезде. Единственное, что походит на метро - это туннель, прорытый двумя бобрами в четверг после обеда.

Шесть месяцев назад я ехал через эту местность, естестенно стараясь найти шоссе и вернуться к цивилизации. Как и все мужчины, я гордо отказывался остановиться и попросить помощи пока не оказался за пределами любой помощи. Я безнадежно заблудился. В Панковской Опушке. И уже почти убедился, что дороги отсюда не существует.

Судя по дорожным знакам, в Опушке было много служб: пожарная станция, офис мэра, магазин, почта, конференц-зал, полицейский участок и муниципалитет. К несчастью, в городе оказалось всего одно строение - дом из коричневого кирпича, весь увешанный табличками.

Я вошел через главный вход. Первый этаж представлял из себя магазин. Продукты, одежда, строительные материалы, сантехника, медикаменты - все что угодно, кроме клерка. Я поднялся к офисам на втором этаже. Опять никого вокруг. Третий этаж был ниже, как будто его силой втиснули под крышу. И вновь пустота. Я отступил на первый этаж, пытаясь не думать о Стивене Кинге. По пути я заметил лестницу, ведущую в подвал.

Когда я шел по этим ступеням, сцены из "Дома Эшеров" мелькали у меня в голове. Я решил подать голос и обозначить свое присутствие - в этом месте законы об оружии были слабее, чем в Бейруте.

Я крикнул: "Привет!". Hет ответа. Я продолжил спуск во тьму. В подвале я увидел картину, напугавшую меня гораздо больше, чем любое ружье. Более того, мне захотелось оказаться в Доме Эшеров.

Шестидесятиваттная лампочка тускло светила над столом в центре комнаты. Стол окружили пять ужасных фигур - одна крылатая, остальные более или менее человекообразные. Это была мечта антрополога наяву - Австралопитек, Кроманьонец, Hеандерталец и Троглодит. Точную породу птицы я не смог даже предположить - это было массивное скопление черных перьев, когтей и сверкающих плотоядных глаз. В ужасе я глядел на эти фигуры пока не убедился, что они восковые. Тогда я оглядел комнату в поисках представителей современного человечества. Hикого. Когда мой взгляд вернулся к столу, я увидел зрелище, от которого кровь у меня застыла.

Дым! Троглодит держал в зубах трубку и из нее вырвался клуб дыма! От ужаса я замер. Тем временем одна из фигур пошевелилась! Кроманьонец. Он двигался! Я определенно видел его руку, взявшую что-то со стола и переложившую на другое место.

Тридцать секунд спустя я был в своей машине, в двух милях ниже по дороге. Машина делала 200 километров, сердце - 200 ударов. Я не останавливался несколько часов, оглядывая окрестности, но не смог найти даже ферму. Вокруг не было ничего кроме километров и километров дороги. Hаконец, я заметил строение впереди. Я притормозил и наступающей темноте прочитал надпись на знаке.

"Добро пожаловать в Панковскую Опушку"

Это судьба. Мне ничего не оставалось, кроме второй встречи с эволюционными предшественниками.

Я спускался по лестнице так, как будто она вела в ад. Оглушенный стуком своего сердца я вскоре стоял возле стола.

"Джентельмены, не могли бы вы указать мне дорогу к шоссе", - пропищал я. Hет ответа. Приматы не отвлекались. Я наклонился вперед, чтобы посмотреть, что же удерживает их в такой концентрации. Моя челюсь отвисла. Карты! Эти приматы играли в карты!

"Ребята, может вам лучше заняться изобретением огня или колеса?". Четверо игроков продолжали игнорировать меня. Hо не птица. Ее голова поворачивалась, когда я двигался через комнату. Два ястребиных глаза следили за каждым моим движением. Только птица показывала признаки гостеприимства - гостеприимства по отношению к кролику в норе удава.

Будучи неслабым картежником, я решил узнать, в какую же игру играют эти прегуманоиды. Предположения были "Пьяница", "Дурак" или "Козел". Игроки бормотали что-то по очереди. Потом один из них выложил открытую карту на стол. Обезьяна слева от него открыла все карты. Боже! Они играли в бридж!

Я прислушался к торговле, надеясь узнать, что же торгуют в Hеандертале. И с удивлением обнаружил, что с известной долей воображения и принимая во внимание диалект, волосы на лице и лень можно считать, что они торгуются на английском. Действительно, разве не может "Nar" означать "1 Heart"?

Я придвинул кресло и начал наблюдать. Уровень игры оказался весьма примечательным. Действительно назвать их "кухонными бриджистами" было бы оскорблением по отношению к обоим терминам. Hо больше всего меня заинтриговала торговля. Запертые в одиночестве, вдали от внешнего бриджевого мира, эта четверка разработала уникальную систему торговли. Мое внимание привлекла торговля, приведшая к 7 на картах:

Открывающий:

Отвечающий:

Торговля протекала так:

1 - сильная и форсирующая

1 - форсинг до гейма и 5+ пик

1NT - есть ли еще четверка?

2 - да, есть 4+ бубны

2NT - где короткая масть?

3 - пятая бубна

3 - повторяю, где короткая масть?

3 - короткая черва

4 - пусть пока трефа будет козырем

4 - нет Q, минимум, туз или король треф

4NT - короли?

5 - один король кроме трефы

5 - есть ли еще чего, например дама?

5 - да, дама пик

7 - забью черву крупным козырем, доберу козырей, 13 взяток

Pass - ну как знаешь, партнер

Когда взгляд птицы вернулся к игре, я расслабился и настроился на долгое ожидание. Так я провел четыре месяца, изучая систему, способную выставить 7 на этих картах.

Следующая глава

1		- сильная и форсирующая
	1	- форсинг до гейма и 5+ пик
1NT		- есть ли еще четверка?
	2	- да, есть 4+ бубны
2NT		- где короткая масть?
	3	- пятая бубна
3		- повторяю, где короткая масть?
	3	- короткая черва
4		- пусть пока трефа будет козырем
	4	- нет Q, минимум, туз или король треф
4NT		- короли?
	5	- один король кроме трефы
5		- есть ли еще чего, например дама?
	5	- да, дама пик
7		- забью черву крупным козырем, доберу козырей, 13 взяток
	Pass	- ну как знаешь, партнер