Билл Гейтс считает, что бридж это отличное средство для отдыха. Хотя популярность лидеров бизнеса явление для американской культуры типичное, немногие из магнатов могут в этом отношении составить конкуренцию создателю компании "Microsoft" Биллу Гейтсу. Гейтс известен и признан во всем мире. Поэтому, когда человек обладающий таким состоянием и деловой репутацией, сообщает всем, что бридж его хобби номер один, это привлекает такое внимание к игре, которое невозможно было бы привлечь, даже затратив на рекламу много миллионов долларов. Увлечение Гейтса бриджем и его недавняя "прогулка" на Летний Чемпионат Северной Америки в Aнахейме самым благотворным образом сказались на интересе к бриджу ведущих изданий США. Благодаря усилиям руководства ACBL (Американская Лига Контрактного Бриджа Е.П.), снабдившего информацией различные службы новостей, рассказ о любви Билла Гейтса к бриджу появился в "New York Times", журналах "Wall Street Journal", "USA Tuday", "Time and US" и других печатных изданиях по всему миру "Бридж фантастическая игра, потому что включает в себя стратегию, партнерское взаимодействие и вынуждает думать и действовать быстро. Я в общем-то новичок в этой игре, но уже научился получать от нее удовольствие" сказал Гейтс, вызвав неподдельный восторг всех бриджистов и организаторов. Президента фирмы Microsoft пригласили поприветствовать аудиторию бриджерамы во время Кубка Спингольда в Aнахейме. Ведущий комментатор ACBL Крис Комптон представил Гейтса и начал расспрашивать его на разные темы, но, прежде всего его интересовал рост интереса Гейтса к турнирному бриджу". "Мой стол завален книгами, половина из которых посвящены бриджу, а вторая половина вопросам здравоохранения в мире", заявил Гейтс. Последняя часть его комментария относится к фонду Уильяма Х. Гейтса III, названного по имени его отца. Этот благотворительный фонд, под управлением Гейтса старшего, который длительное время был филантропом и членом правления организации "United Way". Основной капитал этого фонда расходуется на нужды здравоохранения, в частности, на программы, связанные с вопросами репродукции и планирования семьи, особенно в странах третьего мира. Фонд также начал тратить большое количество денег на другие проблемы, имеющие отношение к медицине, типа поиска вакцин против СПИДа и малярии. Гейтс младший недавно пожертвовал 5 миллиардов долларов этому фонду. (Кроме того Билл Гейтс и его жена Мелинда основали свой благотворительный фонд "Bill & Melinda Gates Foundation", с капиталом 22 миллиарда долларов, который стал самой большой филантропической организацией в Америке Е.П.) Что бы ни привело Гейтса на Чемпионат, стоит отметить, что хотя он и привык иметь дело с конкурентами в области программного обеспечения, с правительственными адвокатами, ведущими антимонопольные дела, и с федеральными судьями, за бриджевыми столами Анахейма ему пришлось столкнуться с по-настоящему серьезной оппозицией. Слухи о том, что президент Microsoft намерен сыграть в летнем первенстве, циркулировали уже за несколько недель до начала самого соревнования. Слухи оказались правдивыми, поскольку Гейтс принял участие в командном Микстовом Паттоне в последний уикенд фестиваля NABC с партнершей Шэрон Осберг из Сан-Франциско и товарищами по команде Шери Уайнсток из Торонто и Говардом Уэйнстейном из Чикаго. В последнее время имя Гейтса постоянно мелькало в новостях, посвященных затеянному против Microsoft антимонопольному судебному процессу, который угрожает гиганту программного обеспечения возможным расчленением. Однако бриджисты обратили немного внимания на неприятности Гейтса, связанные с законом их гораздо больше интересовал тот факт, что в последнее время он неоднократно играл в бриджевых турнирах под эгидой ACBL. Хотя это был первый Северо-Американский Бриджевый Чемпионат, в котором Гейтс принял участие, энтузиасты игры в "Интернете" в режиме online знают, что c недавних пор Гейтса можно часто застать играющим в бридж в системе Okbridge или на его собственном игровом сайте The Zone. Гейтс часто играет с Осберг, также как и с владельцем "Berkshire Hathaway CEO" Уорреном Баффетом и разработчиком программного обеспечения, а также создателем "Bridge Base" Фредом Гительманом. Баффет должен был играть в команде Гейтса в Анахейме, но ему была сделана хирургическая операция, и поэтому он не смог принять участие в соревновании. Гительман, также, как предполагалось, должен был выступить за команду Гейтса, но не сумел этого сделать, так как в тот момент, когда началось соревнование, в котором участвовал Гейтс, он все еще сражался в Кубке Спингольда, играя в команде под предводительством Роя Уэлланда. Когда у него брали интервью перед первой отборочной сессией, Гейтс казался возбужденным, что было естественно, ибо это был его первый национальный чемпионат. Он и Oсберг были заняты обычным делом они оговаривали сложные места системы торговли непосредственно перед началом турнира. Гейтс просил Осберг разъяснить ему ряд вопросов: "Как часто мы будем играть против "Сильной трефы" и какова наша защита против подобных систем"? Или "Как мы боремся с открытием 1 бубна в системе "Пресижн"? и так далее. Осберг каждый раз освежала в его памяти используемые ими методы. Гейтс и Осберг играют довольно простую систему. "Мы не играем "два на один", сказал Гейтс. "Наша система торговли очень похожа на стандартную "Желтую Карту" ("Американский стандарт" Е.П.)". Во время обсуждения их конвенционной карты Гейтс улучил время для того, чтобы объяснить, чем его привлекает бридж. "Эта игра очень глубока. Всегда имеется кое-что, чему вы можете научиться, и это вознаграждает вас, когда вы правильно используете ваши познания, составив точное суждение о раздаче", сказал Гейтс, и добавил, "и, кроме того, это приятное времяпрепровождение". Гейтс сказал, что он читает книги по бриджу и использует учебное программное обеспечение, что помогает ему улучшить свою игру. "Программное обеспечение, которое произвел Фред (Гительман) первоклассно, и я также с удовольствием пользуюсь учебными материалами Ларри Коэна и Майка Лоуренса", сказал Гейтс. Команда Гейтса сильно провела первую отборочную сессию, набирая в среднем 16 очков за матч (среднее было 13), но не смогла так же сильно отыграть вторую сессию, набирая в среднем только 11 очков, что составило в сумме 27. Этого, однако, оказалось достаточно, чтобы попасть в финал, поскольку проходной бал оказался равным 26,5. Из 106 команд, которые начали турнир, в финал прошло 52. Гейтс выглядел довольным, а когда отбор закончился, оживленно прокомментировал его итоги. "Я понимал, что во второй сессии мы стоим не очень хорошо. Мы несколько раз сбились в торговле, прежде всего из-за моих ошибок", сказал он, улыбаясь. "Я не так сильно обеспокоен этим обстоятельством, хотя бы потому, что я знаю, что с опытом, некоторые варианты торговли станут автоматическими. Но вот, что меня действительно расстраивает, так это неправильное решение проблем в ходе игры (виста и розыгрыша). По моим ощущениям, я должен всегда быть готов справиться с ними". Двухсессионный финал оказался куда более тяжелым для команды Гейтса и она финишировала в числе аутсайдеров. Похоже, однако, что Гейтс стремится и дальше пробовать силы в бриджевых турнирах на высшем уровне. "Это было очень сложное соревнование, и кроме того я не привык играть Паттон. Но сыграть в действительно сильном турнире это здорово! Я еще вернусь сюда во всеоружии", сказал Гейтс с улыбкой.
Бюллетень ACBL "Bridge" N10, 2000) |